کازمو ویتلی، مالک یک کاباره سطح پایین و ارزان‌قیمت در هالیوود، علاقه واقعی به زنانی که در نمایش‌های او کار می‌کنند و کارکنانی که این مکان کثیف را اداره می‌کنند دارد. او همچنین مشکل بزرگ قماربازی دارد که قبلا هم برایش دردسرساز شده است. وقتی کازمو در یک کازینوی زیرزمینی متعلق به یک گانگستر به نام مورت مبلغ هنگفتی را می‌بازد، توانایی پرداخت آن را ندارد. مورت به کازمو این فرصت را می‌دهد تا بدهی خود را با کشتن یک شرط‌بند مزاحم که تحت حمایت مافیا است، تسویه کند.

بازیگر تئاتر، میرتل گوردون، یک الکلی فعال است که تنها چند روز با شب افتتاحیه جدیدترین نمایش خود فاصله دارد؛ نمایشی درباره زنی که از پیر شدن پریشان‌حال است. یک شب، خودرویی یکی از طرفداران میرتل را که در تلاش برای جلب توجه این ستاره در تعقیب لیموزین او بود، می‌کشد. میرتل این حادثه را در درون خود بزرگ می‌کند و به یک جستجوی روحی می‌رود، اما موفق به یافتن پاسخ‌هایی که به دنبالش است نمی‌شود. با نزدیک‌تر شدن شب افتتاحیه، میرتل شکننده باید راهی پیدا کند تا نمایش به هر قیمتی اجرا شود.

وقتی خانواده یک پسر بچه توسط مافیا کشته می‌شوند، همسایه سرسخت آن‌ها، گلوریا، با بی‌میلی سرپرستی او را بر عهده می‌گیرد. این دو با داشتن دفتری که گانگسترها به دنبالش هستند، در نیویورک متواری می‌شوند.

یک خواهر و برادر با پیوند عاطفی عمیق که هر دو از نظر روحی آسیب دیده‌اند، پس از سال‌ها دوری دوباره به هم می‌پیوندند.

میبل لانگتی، زنی ناامید و تنها، همسر نیک، یک کارگر ساختمانی شهرداری در لس‌آنجلس است. او که به مرور زمان و به ویژه در حضور دیگران از نظر روانی ناپایدارتر می‌شود، مشتاق خوشبختی است، اما رفتارهای به شدت بی‌ثباتش نیک را متقاعد می‌کند که او خطری برای خانواده است و تصمیم می‌گیرد او را به مدت شش ماه در یک آسایشگاه بستری کند. نیک که با سه فرزند تنها مانده تا آن‌ها را به تنهایی بزرگ کند، منتظر بازگشت اوست؛ بازگشتی که غافلگیری‌های زیادی به همراه دارد.

مینی مور، زنی زیبا که سن و سالی از او گذشته، پس از اینکه توسط دوست‌پسر متأهلش رها می‌شود، افسرده و خسته از دنیاست و شک دارد که آیا هرگز عشق را پیدا خواهد کرد یا خیر. پس از اینکه سیمور مسکوویتس، نگهبان مو بلند پارکینگ، در مقابل یک خواستگار عصبانی و طردشده از او دفاع می‌کند، با وجود تفاوت‌های بی‌شمارشان، بی‌اختیار عاشق مینی می‌شود. مینی با بی‌میلی به قرار ملاقات با مسکوویتس رضایت می‌دهد و رفته‌رفته، عشقی غیرمنتظره میان آن دو شکوفا می‌شود.

مرگ ناگهانی یک دوست مشترک، سه مرد متاهل و دارای فرزند را وادار می‌کند تا در زندگی خود تجدید نظر کنند و در نهایت با هم کشور را ترک کنند. اما اشتیاق بی‌فکر آن‌ها برای آزادیِ دوباره به دست آمده، کوتاه‌مدت خواهد بود.

ریچارد، مردی میانسال و ساکن حومه شهر، ناگهان به همسرش ماریا می‌گوید که قصد جدایی دارد. در حالی که ریچارد با زنی جوان‌تر وارد رابطه می‌شود، ماریا شبی را با دوستانش در شهر می‌گذراند و با مردی جوان آشنا می‌شود. در حالی که این زوج و اطرافیانشان با جست‌وجویی به ظاهر بیهوده برای آنچه از دست داده‌اند (عشق، هیجان و اشتیاق) روبرو می‌شوند، این اثر کلاسیک سینمای مستقل آمریکا مضامین پیری و بیگانگی را بررسی می‌کند.

دکتر متیو کلارک رئیس یک موسسه دولتی برای کودکان کم‌توان ذهنی است. جین هانسن، معلم موسیقی سابق که مشتاق است به زندگی خود معنایی ببخشد، به کارکنان بیمارستان می‌پیوندد. جین که سعی دارد با عشق خود از کودکان حمایت کند، به روش‌های آموزشی سخت‌گیرانه دکتر کلارک با تردید نگاه می‌کند. او از نظر عاطفی به روبن ویدیکام ۱۲ ساله که توسط والدین مطلقه‌اش رها شده، وابسته می‌شود.

گوست یک نوازنده آرمان‌گرا و رهبر یک گروه جاز است که ترجیح می‌دهد بلوز خود را در پارک برای پرندگان بنوازد تا اینکه اصول خود را زیر پا بگذارد. اجراهای دوره‌گردی او باعث می‌شود مسیرش با یک خواننده تلاقی کند، در حالی که مردانگی او پس از یک نزاع خشونت‌آمیز زیر سؤال می‌رود.

رابطه میان لیلیا، یک زن سیاه‌پوست با پوست روشن، و تونی، یک مرد سفیدپوست، زمانی به خطر می‌افتد که تونی با برادر بزرگ‌تر و تیره پوست لیلیا که خواننده جاز است ملاقات می‌کند و متوجه می‌شود که پیشینه نژادی او آن چیزی نیست که تصور می‌کرده است.